EUROPA
PRESS
19 diciembre
2021
Qué
modificaciones y combinaciones de las mascarillas aumentan su eficacia contra
el coronavirus
Un nuevo estudio proporciona
orientación sobre cómo aumentar la eficacia de las mascarillas para reducir la
propagación de patógenos infecciosos respiratorios, incluido el SARS-CoV-2.
Los resultados, publicados en el 'American Journal of Infection Control' (AJIC), la
revista de la Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y
Epidemiología (APIC) de Estados Unidos, identifican combinaciones específicas
de mascarillas y modificaciones de ajuste que pueden ser implementadas por los
trabajadores sanitarios, los pacientes y el público para mejorar el ajuste y el
rendimiento de las mascarillas.
Las mascarillas se utilizan para reducir la propagación de
virus infecciosos como el SARS-CoV-2, que se transmiten a través de los
aerosoles respiratorios y las gotitas producidas durante actividades como
hablar, respirar y toser. Las autoridades sanitarias recomiendan una mascarilla
de varias capas, que cubra la nariz y la boca y forme un sello hermético contra
la cara.
"El rendimiento de las mascarillas como dispositivos de
control de la propagación de la infección depende tanto de la capacidad del
material de la mascarilla para filtrar los aerosoles como de lo bien que se
ajuste la mascarilla al usuario", afirma Françoise M. Blachere,
bióloga investigadora del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo
(NIOSH) y autora principal del artículo.
Blachere y sus colegas utilizaron tanto
sujetos humanos como maniquíes de simulador para evaluar el rendimiento de
múltiples tipos de máscaras, combinaciones y modificaciones y llevaron a cabo
una serie de experimentos que simulaban toses y exhalaciones, y luego midieron
la eficacia de las mascarillas para bloquear los aerosoles respiratorios.
Los resultados muestran que la superposición de una
mascarilla de tela de tres capas sobre una mascarilla médica (doble
enmascaramiento) o la fijación de una mascarilla médica con una abrazadera
elástica proporcionaron la mejor protección contra los
aerosoles respiratorios.
Las mascarillas médicas sin modificación bloquearon más del
56% de los aerosoles de la tos y el 42% de los aerosoles de la exhalación;
comparativamente, colocar una mascarilla de tela sobre una mascarilla médica
bloqueó el 85% de los aerosoles de la tos y un 91% de los aerosoles de la
exhalación, y añadir una abrazadera sobre una mascarilla médica bloqueó un 95%
de los aerosoles de la tos y un 99% de los aerosoles de la exhalación.
El uso de una correa en la oreja, o anudar y meter la
mascarilla, también aumentó el rendimiento en comparación con las mascarillas
médicas sin modificación. Otras dos modificaciones del ajuste de la mascarilla,
el cruce de los bucles de las orejas o la colocación de un soporte bajo la
mascarilla, no aumentaron el rendimiento.
"Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, ha
habido una considerable confusión sobre el uso más eficaz de las mascarillas,
especialmente entre el público en general, para reducir la propagación de la
infección, reconoce Ann Marie Pettis, presidenta de APIC 2021. Los hallazgos
del estudio del NIOSH son importantes y oportunos porque identifican
combinaciones específicas y prácticas de máscaras faciales y modificaciones de la
máscara que pueden mejorar el sellado de la máscara y, por lo tanto, reducir
mensualmente la expulsión de aerosoles infecciosos en el medio ambiente".